天然可可脂,凭借其纯正品质,直接从可可豆中压榨而成,具有浓郁的巧克力香气。这使得它成为许多巧克力制造商的首选,因为它为巧克力增添了天然、令人愉悦的香味。
另一方面,脱臭可可脂本质上与天然可可脂相同,但其大部分香气已被去除。在那些不希望巧克力气味过于强烈的场合,这种可可脂更受青睐。例如,一些巧克力制造商在希望更精确地控制配方时,会选择脱臭可可脂。由于其较为中性的基底,他们可以更好地管理整体风味特征,而不让浓烈的巧克力香气干扰。
化妆品行业通常选择脱臭可可脂,因为它主要重视其保湿特性。通过使用脱臭版本,他们可以更好地控制产品的香气。同样,选择可可脂作为乳制品替代品的素食制造商,主要看重其质地,也倾向于选择脱臭版本。
自然可可粉代表了最纯净的可可粉状态。与碱化可可粉相比,它具有更浓烈的香气、更高的酸度,并且含有略多的抗氧化物。
碱化可可粉,也被称为荷兰处理可可粉,具有独特的特性。由于添加了碳酸钾(一种碱性物质),它比自然可可粉更易溶解。这种碱性物质有助于进一步分解粉末并减少其酸度。此外,碱化可可粉通常颜色稍微较深。
我们的碱化可可粉仅进行了轻度碱化,使用的碳酸钾不到2%。我们在碱化过程中保持克制,以保持优质芳香可可豆的高营养价值和美妙香气。因此,我们的可可粉不会变得过于黑暗,这是过度荷兰处理的常见结果。
是的,我们所有的产品都是非转基因的。
可可的收获,像许多其他热带作物一样,是一个漫长的过程,通常持续几个月。一般来说,可可荚果的成熟和收获有主要和次要两个高峰。生长中的作物常常抑制了进一步的开花,而不同品种的可可具有不同的收获高峰的尖锐度。然而,新型杂交品种通常有更均匀的收获模式。这些因素,再加上季节性的气候变化,使得准确预测可可作物的收获时间和产量变得困难。
成熟的可可荚可以在两周内收获,无论是在颜色变化之前、期间还是之后,通常不会减少产量。此外,荚果在树上还能保持2到3周而不会影响风味质量。
成熟荚果内部的甜味粘液会吸引啮齿动物。啮齿动物造成的任何损害都会破坏荚果壁,暴露出成熟的可可豆,接触氧气。这可能导致大量的发芽可可豆,这被视为缺陷,应该避免。发芽部分常常被打破,形成一个孔道,霉菌可以通过这个孔进入。
收获后,荚果会在一到十天内被打开以提取豆子。通常,收获的荚果会在种植园内或其边缘收集并分开。有时它们会被运送到发酵器中,再进行分开。当荚果在种植区被打开时,丢弃的外壳可以撒在田地里,丰富土壤中的养分。打开荚果的最佳方法是使用木槌。用木槌击打荚果的中心部分,使其裂开成两半,便于手工取出可可豆。像砍刀这样的切割工具也常被使用,但它可能会损坏可可豆。虽然已经开发出一些用于打开荚果的机械设备,但小规模的农民通常仍通过手工完成这一任务。
一旦从荚果中提取出可可豆,它们会经过发酵和干燥过程,然后装袋准备交付。
可可主要由小农户或通过家庭自给农业生产。在西非,约占全球可可生产的70%,许多农场将不到一公顷的土地用于可可种植。东南亚的情况类似,尤其是在印度尼西亚。虽然也有一些例外,比如巴西和厄瓜多尔的大型可可农场。这些可可种植者面临着许多多样的挑战。有些挑战是特定地区的,但许多问题在大多数可可种植区域都普遍存在。
低产量:
可可生产的平均产量较低。这归因于多种因素,包括广泛的耕作体系、树木老化、高发病虫害且防治措施无效、农民老龄化、劳动力短缺、难以获得廉价投入、服务支持不足,最重要的是,所使用的种植材料质量较差或一般,这些都导致了产量的低下。
种植材料:
种植材料是任何作物种植体系中最重要的投入。对于可可树而言,它们需要在不同的生长条件下生产大量干可可豆,并具备一系列理想的农业、商业和地方特性。不幸的是,目前使用的大量可可种植材料未能满足这些理想标准中的许多要求。
可可树的年龄:
全球可可树库存中有相当大比例是老化的。这可能导致生产力下降,并增加对病虫害的易感性。
适合土地的可用性:
可可通常种植在曾是原始森林并且已经被伐木的地区。寻找适合新可可种植园的土地可能会成为一个挑战,特别是考虑到环境问题和对可持续土地使用的需求。
缺乏小农户的信贷支持:
在主要的可可种植地区,银行系统无法为小农户提供适当的季节性或再植贷款。在许多情况下,这是因为种植者缺乏抵押物。他们通常没有正式的土地所有权证书来证明他们多年来一直在使用的土地所有权。这种信贷支持的缺乏严重限制了可可的高效种植。
-西非:这是全球最大的可可生产地区。科特迪瓦是世界上最大的可可生产国,占全球总产量的40%以上。在2022/2023年度,其可可豆产量约为224万吨。加纳位居第二,约占全球可可产量的20%,有80万名农民从事可可种植。尼日利亚和喀麦隆也是该地区的重要可可生产国。
-东南亚:印度尼西亚是该地区的主要可可生产国,也是全球第三大可可生产国。该国于20世纪80年代开始种植可可,其中95%的可可产量来自小农户。
-南美洲:巴西是南美洲重要的可可生产国,尽管其产量有所下降,但仍是美洲主要的可可生产国之一。厄瓜多尔以其独特香气的高品质可可而闻名,其可可深受小型手工巧克力制造商的喜爱。
可可树通常需要 3 到 5 年才能开始结果。杂交品种可能会更早结果,有时在 3 年内就能结果。具体时间受树木生长环境、养护管理以及可可树品种等因素的影响。
在可可市场上,主要区分三种可可豆品种。**福拉斯特罗(Forastero)**占据绝大多数,约占全球可可产量的 93.5%,通常被称为大宗可可。
第二种是精细或风味可可(fine or flavour cocoa),这种可可通常源自克里奥罗(Criollo)种植材料,是特色豆种,相较于福拉斯特罗豆,产量较少。
第三种是特立尼达(Trinitario),这是一种备受推崇的杂交品种,被誉为全球最优质的可可杂交品种。它起源于特立尼达岛,由克里奥罗与福拉斯特罗的混合品种交叉培育而成,形成了独特的杂交类型。
目前,除了声誉外,全球尚无统一标准来区分精细或风味可可与大宗或普通可可。然而,随着感官评估技术的进步,这种区分未来可能会实现。虽然种植材料很重要,但它不能作为区分精细或风味可可与大宗可可的唯一标准。
可可树属于可可属(Theobroma),该属包括约 20 种原产于亚马逊流域及中南美洲其他热带地区的小型树种。可可树适宜生长在热带地区,最佳生长范围在赤道以北 20° 和以南 20° 之间。
大多数可可种植在海拔 400 米(1,200 英尺)以下的地区。理想的生长温度为 18°C 至 32°C(65°F 至 90°F)。年降水量应在 1,000 毫米至 3,000 毫米(400 至 1,100 英寸)之间。
为了达到最佳产量,可可树需要避免直射阳光和强风的影响。
可可的种植范围从美洲扩展至全球热带地区,始于 16 世纪西班牙对该地区的征服。随后,巧克力在西班牙宫廷中流行,并逐步传播到整个欧洲。
由于西班牙对可可需求的增加,17 世纪初,该作物被引入多个西班牙殖民地,并在今天的多米尼加共和国、特立尼达和多巴哥、南美洲的厄瓜多尔,以及非洲西海岸外的费尔南多波岛(今赤道几内亚)等地开始种植。随后,在 17 世纪晚期,其他欧洲国家的商人,尤其是法国、英国、葡萄牙和荷兰,也开始将可可树引入加勒比地区、亚洲和南美洲,包括巴西,以应对日益增长的市场需求。
可可种植向全球扩展的下一阶段始于 19 世纪,其中最重要的进展是该作物在西非多个地区的引入。
20 世纪初,可可的主要生产地仍然位于美洲,厄瓜多尔、巴西和特立尼达和多巴哥是最大的生产国。
然而,这一格局很快发生变化,西非逐渐成为 20 世纪剩余时间内全球可可生产的主导地区。到 1920 年,非洲的可可产量已开始超过美洲。